緊急事件，遠親不如近鄰

在我的生長環境中，家庭和親戚以及鄰居都比較生疏，我的母親在父親的家族中，有過不好的互動經驗，從小我們被灌輸的價值觀，不是「遇見陌生人要小心」、「對親戚要畏懼、有禮貌以免給大人添麻煩」、「要小心親戚」、「要有禮貌和鄰居打招呼，也要小心鄰居」等等。

雖然感覺有些過度，但也無可厚非，現實和經驗帶給母親的影響，就是對社會的恐懼以及不信任，以及家庭責任太重大，害怕犯錯、害怕自己的孩子受傷等。

也許是這樣的關係，我對陌生人無形中也有一些恐懼，在臺灣時，由於社會系統的安全度比美國高太多了，加上是自己土生土長的地方，有一定的資源可以解決面對問題，我對社會的信任度和安全感，顯然是比母親面對過的狀況容易許多，可我是家裡的老么，講起"擔當"，經驗上還是沒有爸、媽、姊姊來的強。

到了美國，語言(英語、西班牙語…)不通，加上文化不同使然，這裡的人，不論男女、老弱婦孺都一樣，大量的家務、育兒、經濟和庭院工作，美國人都是一肩挑起，相較下，我長這麼大根本沒有和親戚鄰居打交道過，也沒碰過庭院機具和器械… 更沒有照顧甚至和嬰幼兒單獨相處過，實在惶恐。

好吧話題繞回來，先生前一陣子被告知解雇，我們小家庭有一個月左右的經濟躁動，還好優秀的先生很快地找到了新工作；自我認識他以來，他都是遠距離上班，沒有朝九晚五也沒有休假，必須隨call立即回應的那種。這還是第一次他開始了朝八晚五的生活，隨即而來的，就是外地出差，身為新進員工，他必須到科羅拉多州和愛達荷州進行教育訓練，這也成了我第一次一個人在美國顧家。

好死不死，就在昨天風大雨大，當我正試圖和遠方的先生連繫時，鄰居拉著濕漉漉的布魯諾(我和先生養的狗狗)來敲門， 鄰居帶我去後院一瞧，這才發現我們院中巨大的老柳樹已經隨風雨傾倒壓垮了整個柵欄，因此我們的狗才又跑去鄰居院子閒晃；當時天正要黑，我和四位鄰居狼狽地站在大雨中，內心開始狂噴出各種擔憂：「鄰居的小孩會不會因為靠近這個危險柵欄受傷？」、「布魯諾和老林肯會不會從這裡偷跑走丟？」、「老公在外地會不會很辛苦、很焦慮?」、「鄰居不曉得會不會對我們很生氣?」、「不曉得該找誰幫忙花多少錢和時間才能修好這片狼藉?」，加上英語溝通能力有限，我當下真的是整個石化在那裡。

昨晚和先生討論，他決定周五提前回家，去買電鋸和請柵欄維修工人來處理；可今天一早八點不到，我被電鋸聲音吵醒，看到鄰居四個強悍的大男人已經著手處理倒樹，我嚇壞了，害怕他們覺得我們不負責任，又擔心他們在大雨中辛苦勞動，便急忙過去用破英文解釋：「我們願意支付費用，對不起造成你們的麻煩、謝謝你們總是幫我們把狗狗帶回家等等....」我拿著樹枝鋸問他們需不需要工具？他們搖搖頭；我問說需要幫忙什麼，他們搖搖頭；我問我們可以負擔費用，他們還是搖搖頭……我什麼忙都幫不上，雨又那麼大，我們的狗被我綁住後聽見電鋸又一直吠，我瞬間就被淹沒在焦慮和愧疚中。

可出乎意料的是，我試圖去跟他們每一個人說話，第一個拿著電鋸的鄰居說：「這是天災，又不是妳的錯，我們人手多，大約一個小時會處理好。」第二位鄰居說：「妳不用幫忙，其實我們有薪水可以拿，鄰居的房東有支付費用，我們會處理。」我跟他說：「那你可以幫我跟房東說我們願意負擔費用嗎？」他搖搖頭。

我看著他們四個人忙了一小時，終於到了上午九點(餐廳營業時間開始)，我跑去買了五人份的早餐(不確定鄰居的屋內到底多少人)，不安地去敲門道謝，開門的是第三位鄰居，我又用了破英文重複一遍：「真的很對不起這件事發生，大樹倒在你們的院子又壓垮柵欄，很感謝你們這麼多人幫助它復原，也很抱歉狗狗總是跑去你們的院子添麻煩…請跟房東說我們願意負擔費用」，沒想到第三位鄰居一樣給我一臉溫暖的微笑說道：「沒關係啦，交給我們處理，現在樹和柵欄都用好了，妳可以解開狗狗的繩索囉！」我把早餐交到他手裡，再三道謝，回到屋內，心理被一種難以言喻的溫柔包覆。

我們到俄勒岡這六個月以來，真心被這裡優美綠意的環境和善良的人們打動，其實我們居住的這個轄區，是俄勒岡收入最低的地方，我們也避開了高犯罪率的都市，住在更傳統、保守的小鎮。先生的家人住在加州，最近接連三起大火，和屢屢停電，又長年無雨，加上天價般的生活居住消費，就真的覺得我們能在這落腳實在很幸運、很幸福。